Het Choreografisch Centrum van de Federatie Wallonië-Brussel ontstond uit het voormalige Ballet royal de Wallonie en richt zich resoluut op de hedendaagse danscreatie. Frédéric Flamand leidde het van 1991 tot 2004 en bouwde het uit tot een referentiepunt, niet enkel binnen de Federatie Wallonië-Brussel maar ook op internationaal vlak.
Sedert 2006 is de leiding in handen van een artistiek kwartet: Michèle Anne De Mey, Pierre Droulers, Thierry De Mey en Vincent Thirion. Deze nieuwe directie werkt aan een open project – een associatie van kunstenaars met een interdisciplinaire dimensie – rondom een artistiek werk dat de choreografen delen met kunstenaars uit de Franse Gemeenschap maar ook met die van de internationale artistieke scène, en dit in een voortdurende interactie met de diverse publieksgroepen.
De activiteiten van Charleroi Danses vinden plaats in Les Écuries te Charleroi en in La Raffinerie te Brussel: het betreft de productie en verspreiding van het werk van de artiesten/directeurs en van de residenten, een programmering van uiteenlopende evenementen zoals de Dansbiënnale, Compil d’Avril – met multidisciplinariteit als focus -, een hip-hop festival en Objectif Danse – een platform ter promotie van de choreografen van de Federatie Wallonië-Brussel in samenwerking met het WBI –, en kruisbestuivende samenwerkingen met verschillende partners in Wallonië en Brussel, zoals het Palais des Beaux-Arts van Charleroi, het BPS 22 en in de hoofdstad met onder meer het KunstenFestivaldesarts, La Balsamine en Les Halles de Schaerbeek.
Het creatieve werk van de drie artiesten en internationale dansgezelschappen en gezelschappen uit de Franse Gemeenschap en die specifiek op hun noden worden afgestemd. Momenteel zijn Carmen Blanco Principal, Barbara Mavro Thalassitis en Thomas Hauert de choreografen in residentie. Naast deze lange-termijn-residenties worden ook residenties van kortere duur aangeboden aan andere choreografen van de Federatie Wallonië-Brussel.
Een jaar lang wordt professionele dansers een Training Programme aangeboden via lessen en workshops en ook masterclasses en danslaboratoria onder leiding van de verschillende scheppende kunstenaars van het Centre. In samenwerking met de scholen van Molenbeek werkte Charleroi Danses ook een programma met artistieke ateliers uit, in het kader van D.A.S (Dispositif d’Accrochage Scolaire) en ook een reeks sensibiliseringsacties voor de dans met Henegouwse scholen.
Les Écuries
Na een jarenlange zoektocht en enkele tevergeefse pogingen deed zich in 1998 uiteindelijk een reële kans voor om een vast onderkomen te vinden in de deels leegstaande gebouwen van de rijkswachtkazerne in de boulevard Mayence. Na onderhandelingen met de schepen van cultuur van de stad Charleroi en een welwillende verantwoordelijke van de rijkswacht die oor had naar onze problemen, bekwam Charleroi Danses de toelating om een deel van deze lokalen te mogen gebruiken. Met eigen middelen en steun van de stad werden enkele aanpassingswerken uitgevoerd. Zo werd de oude manège uitgebouwd tot een van de mooiste danspodia van de Federatie Wallonië-Brussel met een volledig uitgerust speelvlak van 400 m2 en een dansstudio van 100 m2. Vervolgens werden nog twee kleine bijgebouwen ingericht om er de kantoren van ons danscentrum in onder te brengen en tevens een bar voor het publiek, een tweede kleine dansstudio en technische ateliers.
La Raffinerie
In 1979, kreeg het geheel van gebouwen een culturele bestemming. Het Plan K organiseerde er talloze theater- en dansvoorstellingen, concerten, films, tentoonstelligen.
In de raffinaderij, die ondertussen werd gerenoveerd, is thans de Brusselse afdeling van Charleroi Danses, Choreografisch Centrum van de Federatie Wallonië-Brussel ondergebracht.
